L’histoire de Venise débute au VIème siècle quand des pécheurs et des marchands se regroupèrent sur des îles marécageuses pour se protéger des invasions barbares.
La ville de Venise s’étend sur une série de 119 îles qui émergent d’une vaste lagune située entre la terre ferme et la haute mer ; la présentation de l’exposition aux bassins à flots permet de retrouver l’ambiance des canaux où chaque palais se reflète merveilleusement dans l’eau contribuant à la magie de Venise.
VENISE UN PONT ENTRE ORIENT ET OCCIDENT : La lecture architecturale de Venise implique absolument un bref rappel de dates et du lien de Venise avec l’empire byzantin
L’histoire de l’Empire byzantin s’étend du IV siècle à 1453.
Sous la protection de l’Empire Byzantin, la ville dépendait administrativement de l’Exarchat de Ravenne. (Circonscription administrative de l’Empire byzantin comprenant, entre les VI et VIII siècles, les territoires byzantins d’Italie).
En profitant de la faiblesse de Ravenne, les riches familles ont élu en 697 le premier Doge, Paolo Lucio Anafesto, dans un premier temps de manière héréditaire et à vie, et plus tard, par un système de suffrage.
En 829, le corps de l’apôtre Saint-Marc a été transporté à Venise depuis Alexandrie. L’évangéliste sera par la suite le Saint-Patron de la ville.
L’empereur de Byzance a concédé des privilèges considérables aux Vénitiens pour leur commerce en méditerranée et avec Byzance.
En 1204 a débuté la grande apogée de Venise avec le commencement de la Quatrième Croisade. La flotte de Venise avait été essentielle au succès de la quatrième croisade et à la prise de Constantinople en 1204. Venise a ainsi étendu ses comptoirs commerciaux en Syrie, Crète, Chypre…
C’est alors qu’est venue l’époque de ces marchands venitiens dont la famille Polo avec le plus célèbre, Marco Polo né le 15 septembre 1254, à Venise, et mort en 1324, symbole de l’esprit vénitien.
En 1284, la frappe de la monnaie d’or a été le signe de l’apogée de Venise, avec le Ducat – une monnaie qui restera trois siècles comme étant l’un des étalons monétaires les plus importants au monde avec le florin florentin.
Venise a gagné en pouvoir avec son commerce de soie et d’épices de Constantinople (l’ancienne Byzance) et d’Alexandrie mais aussi en transportant des esclaves.
Au XVe siècle, Venise était le centre du commerce mondial et la plus grande ville portuaire au monde avec plus de 200 000 habitants.
Dès le premier instant, l’organisation de la République de Venise a essayé d’éviter qu’un seul homme, le Doge, détienne tout le pouvoir. Une forme républicaine de gouvernement.
En résumé, la conquête de Constantinople 1204, a été le début de son apogée, sa perte au profit des Turcs en 1453, a marqué le début de sa décadence fulgurante. De plus, la découverte de l’Amérique n’a fait que déplacer les flux commerciaux en défaveur de Venise.
La peste de 1630 a exterminé un tiers de la population.
En 1797, Napoléon Bonaparte a tenté de s’allier à Venise, mais en vain. Napoléon s’est alors vengé en mettant fin à treize siècles d’indépendance pour la République vénitienne. Il a alors pillé le Bucentaure (bateau de parade du doge) et s’est emparé de tout l’or et des objets de valeur qui s’y trouvaient.
Le Doge, Ludovico Manin, et le Conseil Majeur ont dû abdiquer pour finalement voir se former un gouvernement municipal pro-français.
AUTRE RAPPEL :
Il faudra attendre 1859-1870 pour que l’unité italienne se fasse par étape.
L’Italie gardera de cette histoire des témoignages artistiques uniques dans des villes aujourd’hui devenues villes de province : chaque duché, chaque république, chaque pape avaient appelé les meilleurs architectes, les meilleurs artistes. Ainsi, aujourd’hui, un voyage en Italie nous permet d’admirer des trésors dans de modestes villes endormies.
Cette histoire explique que le patrimoine artistique et architectural de Venise est riche d’influences diverses. La première influence forte est celle de l’empire byzantin et son style orientalisant qu’elle réinterprète à sa façon en donnant vie au style vénitien-byzantin typique de la fin du XIIIe siècle : le bâtiment où l’héritage byzantin est le plus visible est la basilique Saint Marc ; sa construction a commencé en 1063 en style byzantin pour représenter le pouvoir de la prospère République de Vénétie. (Cinq grands dômes et un mélange d’art ancien et oriental, mosaïques d’or…)
PEINTRES – ARCHITECTES – MUSICIENS
Venise a été un foyer artistique foisonnant ; il est bien difficile de citer tous les architectes, les peintres, les musiciens vénitiens, florentins et de toute la péninsule mais aussi européens qui ont œuvré à Venise.
L’exposition du bassin fait défiler un parterre des plus grands artistes de la renaissance vénitienne(15ème/16èmes) au 18ème siècle.
Un petit clic sur votre ordinateur vous permettra de les retrouver ; je me borne à vous donner leur nom.
Chacun décorera églises, palais, scuole qui sont autant de musées ; l’émotion en plus ! Notamment lorsqu’on pénètre par ex dans la scuola di san rocco ; les scuole étaient des associations caritatives. Le Tintoret a décoré ses murs et ses plafonds durant 24 ans entre 1564 et 1588.
Il laissera aussi une œuvre grandiose, le Paradis dans la salle du Grand Conseil du Palais des Doges : une toile de 24,5 mètres de long sur 9,90 mètres de haut !
Autres grands maitres de la peinture vénitienne de la Renaissance XV/XVIème siècle : Titien et Véronèse.
Véronèse peindra les Noces de Cana pour le réfectoire du monastère de l’île de San Giorgio Maggiore. Il décorera aussi palais et villas dont une merveilleuse dans l’arrière-pays, la villa Barbaro.
Nommé peintre officiel de la République de Venise le Titien participe à la décoration du Palais des Doges avec de magnifiques fresques mais réalise aussi les portraits de tous les Doges.
Carpaccio 1465-1525 sans doute 1er vedutiste (peintres de panoramas urbains vénitiens)
Canaletto 1697 – 1768 est le peintre le plus célèbre pour ses vedute de Venise qui nous permettent de pénétrer dans la Venise du 18ème.
Giovanni Bellini connu pour ses vierges à l’enfant
Giandomenico Tiepolo (1727-1804)
Mais aussi guardi 1712-1793 longhi 1701-1785
Des architectes : Lombardo, Sansovino et Palladio réalisent d’importantes oeuvres pour la ville, dont la Loggetta, l’église Sainte-Marie des Miracles, l’Ecole Saint-Marc et celle de Saint-Georges Majeur.
L’architecte de la Renaissance Andrea Palladio (1508-1580) a vécu il y a 500 ans, mais ses œuvres continuent d’inspirer (château Margaux près de chez nous) Vous avez tous vu le film Don Giovanni tourné dans la villa la Rotonda dessinée par ce gd architecte.
Des musiciens dont Antonio Vivaldi (1678-1741) une star à son époque, un remède à la morosité qui devrait être remboursé par la sécurité sociale !
MAIS SURTOUT LAISSEZ VOUS GAGNER PAR LA MAGIE DE VENISE
Pour finir je vous invite à regarder un c’est pas sorcier pour tout savoir sur les trésors d’ingéniosité des bâtisseurs et architectes de Venise (à consommer avec vos enfants et petits-enfants)
https://www.youtube.com/watch?v=xqh_JQw_umY
*Sérénissime adjectif (italien serenissimo, de sereno, du latin serenus, serein) Ce qualificatif était donné à des hauts personnages : Altesse sérénissime. C’est dire combien Venise, appelée simplement la Serenissima occupait un rang de premier ordre.